Σμυρναλκυόνη (Halcyon smyrnensis) 
Η Σμυρναλκυόνη (γνωστή και ως White-throated Kingfisher) είναι μία μεγαλόσωμη και εντυπωσιακή αλκυόνα με ευρεία εξάπλωση, που εκτείνεται από την Τουρκία και την Ανατολική Μεσόγειο έως τη Νοτιοανατολική Ασία. Ανήκει στην οικογένεια των Αλκυονιδών (Alcedinidae) και στην υποοικογένεια των Αλκυονινών (Halcyoninae - αλκυόνες των δασών), συναντάται κυρίως στην Κύπρο και την Μικρά Ασία και σπανιότερα στην Ελλάδα.
Είναι μεγαλύτερη από την Αλκυών την κοινή, το μέγεθός της κυμαίνεται από 26 έως 39 εκατοστά. Εχει έντονο γαλαζοπράσινο χρώμα στις φτερούγες στην πλάτη και στην ουρά. Στο κεφάλι την κοιλιά και στα πλευρά καστανό καφέ.
Ο λαιμός και το στήθος είναι λευκά. Το ράμφος και τα πόδια είναι κόκκινα κοραλλί. Τα δύο φύλα είναι παρόμοια με ασήμαντες διαφορές.
Ράμφος: Διαθέτει ένα πολύ μεγάλο, ισχυρό και μυτερό ράμφος με έντονο κόκκινο χρώμα.
Πόδια: Τα πόδια της είναι επίσης κόκκινα.
Μέγεθος: Είναι σημαντικά μεγαλύτερη από την Κοινή Αλκυόνα (Alcedo atthis), φτάνοντας σε μήκος τα 27-28 εκατοστά.
Περιοχές: Απαντάται από την Αίγυπτο και το Ισραήλ, μέσω της Τουρκίας, του Ιράκ και της Ινδίας, έως τις Φιλιππίνες.
Ενδιαίτημα: Αν και συχνάζει κοντά σε γλυκά νερά, λίμνες και ποτάμια, είναι το μόνο είδος αλκυόνας στην περιοχή μας που μπορεί να βρεθεί σε περιβάλλοντα εντελώς άσχετα με το νερό, όπως καλλιέργειες, κήπους, ανοιχτά δάση, ακόμη και σε ξερές πεδιάδες ή φοινικώνα.
Πού τη συναντάμε: Παρατηρείται κυρίως στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου (όπως η Λέσβος, η Χίος και η Σάμος) και περιστασιακά στη Ρόδο, λόγω της γειτνίασής τους με τα παράλια της Μικράς Ασίας όπου το είδος είναι κοινό.
Καθεστώς: Θεωρείται σπάνιος αναπαραγόμενος κάτοικος ή τυχαίος επισκέπτης για την υπόλοιπη χώρα.
Τροφή: Η διαίτα της περιλαμβάνει μια τεράστια ποικιλία: μεγάλα έντομα, τρωκτικά, ερπετά (σαύρες, μικρά φίδια), αμφίβια, ακόμη και μικρά πουλιά ή ψάρια αν υπάρχει νερό κοντά.
Φωνή: Το κάλεσμά της είναι ένας πολύ δυνατός, χαρακτηριστικός "γελωτοποιός" ήχος, που θυμίζει έντονα κροτάλισμα.
Η Σμυρναλκυόνη (γνωστή και ως White-throated Kingfisher) είναι μία μεγαλόσωμη και εντυπωσιακή αλκυόνα με ευρεία εξάπλωση, που εκτείνεται από την Τουρκία και την Ανατολική Μεσόγειο έως τη Νοτιοανατολική Ασία. Ανήκει στην οικογένεια των Αλκυονιδών (Alcedinidae) και στην υποοικογένεια των Αλκυονινών (Halcyoninae - αλκυόνες των δασών), συναντάται κυρίως στην Κύπρο και την Μικρά Ασία και σπανιότερα στην Ελλάδα.
Είναι μεγαλύτερη από την Αλκυών την κοινή, το μέγεθός της κυμαίνεται από 26 έως 39 εκατοστά. Εχει έντονο γαλαζοπράσινο χρώμα στις φτερούγες στην πλάτη και στην ουρά. Στο κεφάλι την κοιλιά και στα πλευρά καστανό καφέ.
Ο λαιμός και το στήθος είναι λευκά. Το ράμφος και τα πόδια είναι κόκκινα κοραλλί. Τα δύο φύλα είναι παρόμοια με ασήμαντες διαφορές.
Μορφολογικά Χαρακτηριστικά
Εμφάνιση: Διαθέτει μια εντυπωσιακή χρωματική αντίθεση. Η ράχη, οι φτερούγες και η ουρά έχουν ένα έντονο, φωτεινό γαλάζιο/τυρκουάζ χρώμα. Το κεφάλι, οι ώμοι και η κάτω κοιλιά είναι καφέ (σοκολατί), ενώ ο λαιμός και το στήθος είναι καθαρά λευκά, δίνοντας στο πουλί το αγγλικό του όνομα.Ράμφος: Διαθέτει ένα πολύ μεγάλο, ισχυρό και μυτερό ράμφος με έντονο κόκκινο χρώμα.
Πόδια: Τα πόδια της είναι επίσης κόκκινα.
Μέγεθος: Είναι σημαντικά μεγαλύτερη από την Κοινή Αλκυόνα (Alcedo atthis), φτάνοντας σε μήκος τα 27-28 εκατοστά.
Βιότοπος και Εξάπλωση
Η Σμυρναλκυόνη παρουσιάζει μεγάλη προσαρμοστικότητα σε διάφορα περιβάλλοντα:Περιοχές: Απαντάται από την Αίγυπτο και το Ισραήλ, μέσω της Τουρκίας, του Ιράκ και της Ινδίας, έως τις Φιλιππίνες.
Ενδιαίτημα: Αν και συχνάζει κοντά σε γλυκά νερά, λίμνες και ποτάμια, είναι το μόνο είδος αλκυόνας στην περιοχή μας που μπορεί να βρεθεί σε περιβάλλοντα εντελώς άσχετα με το νερό, όπως καλλιέργειες, κήπους, ανοιχτά δάση, ακόμη και σε ξερές πεδιάδες ή φοινικώνα.
Η Σμυρναλκυόνη στην Ελλάδα
Στην Ελλάδα, η Σμυρναλκυόνη είναι ένα σπάνιο είδος με περιορισμένη εξάπλωση.Πού τη συναντάμε: Παρατηρείται κυρίως στα νησιά του Ανατολικού Αιγαίου (όπως η Λέσβος, η Χίος και η Σάμος) και περιστασιακά στη Ρόδο, λόγω της γειτνίασής τους με τα παράλια της Μικράς Ασίας όπου το είδος είναι κοινό.
Καθεστώς: Θεωρείται σπάνιος αναπαραγόμενος κάτοικος ή τυχαίος επισκέπτης για την υπόλοιπη χώρα.
Διατροφή και Συμπεριφορά
Κυνήγι: Σε αντίθεση με άλλες αλκυόνες, η Σμυρναλκυόνη δεν βασίζεται αποκλειστικά στο ψάρεμα. Είναι ένας "καιροσκόπος" θηρευτής που παραμονεύει από ψηλά (σε καλώδια ή κλαδιά) και εφορμά στο έδαφος.Τροφή: Η διαίτα της περιλαμβάνει μια τεράστια ποικιλία: μεγάλα έντομα, τρωκτικά, ερπετά (σαύρες, μικρά φίδια), αμφίβια, ακόμη και μικρά πουλιά ή ψάρια αν υπάρχει νερό κοντά.
Φωνή: Το κάλεσμά της είναι ένας πολύ δυνατός, χαρακτηριστικός "γελωτοποιός" ήχος, που θυμίζει έντονα κροτάλισμα.
Αναπαραγωγή
Όπως οι περισσότερες αλκυόνες, φωλιάζει σε σήραγγες που σκάβει σε χωμάτινα πρανή, όχθες ποταμών ή ακόμη και σε κοιλότητες δέντρων ή τοίχων. Γεννά συνήθως 4-7 λευκά, σφαιρικά αυγά.Καθεστώς Προστασίας
Σε παγκόσμιο επίπεδο, το είδος αξιολογείται ως Ελάχιστης Ανησυχίας (Least Concern) λόγω της τεράστιας γεωγραφικής του εξάπλωσης και των σταθερών πληθυσμών του στην Ασία. Ωστόσο, στην περιφέρεια της εξάπλωσής του (όπως στην Ελλάδα και την Τουρκία), η προστασία των υγροτόπων και των γεωργικών εκτάσεων παραμένει σημαντική.Οι Αλκυονίδες διακρίνονται σε δύο κατηγορίες: στους αλιείς και στους θηρευτές.
Οι αλιείς ζουν κοντά σε νερά (λίμνες, έλη, θάλασσα) και τρέφονται με ψάρια. Κατασκευάζουν τη φωλιά τους στο βάθος υπόγειων στοών μήκους 40-100 εκ., που σκάβουν στις όχθες του νερού.
Οι θηρευτές έχουν μεγαλύτερο μήκος σώματος και ζουν στα δάση και στα λιβάδια της Αυστραλίας, της Ινδίας και της Μαλαισίας. Κατασκευάζουν τη φωλιά τους σε κοιλώματα κορμών δέντρων και τρέφονται με διάφορα έντομα και μικρά σπονδυλωτά.
Οι αλιείς ζουν κοντά σε νερά (λίμνες, έλη, θάλασσα) και τρέφονται με ψάρια. Κατασκευάζουν τη φωλιά τους στο βάθος υπόγειων στοών μήκους 40-100 εκ., που σκάβουν στις όχθες του νερού.
Οι θηρευτές έχουν μεγαλύτερο μήκος σώματος και ζουν στα δάση και στα λιβάδια της Αυστραλίας, της Ινδίας και της Μαλαισίας. Κατασκευάζουν τη φωλιά τους σε κοιλώματα κορμών δέντρων και τρέφονται με διάφορα έντομα και μικρά σπονδυλωτά.
Κατηγορία: Κορακόμορφα (Corvidae) ➜ ✔Αλκυονίδες (alcedinidae)
