Αἴθυια (Aethia) 
Η αἴθυια είναι ένα γένος της οικογένειας των αλκιδών (Alcidae). Το γένος περιλαμβάνει τέσσερα είδη, με βάρος που κυμαίνεται από 85-300 γραμμάρια, τα οποία ζουν στο βόρειο Ειρηνικό.
Σε όλα τα είδη, υπάρχει μια άσπρη γραμμή που ξεκινάει από το μάτι και επεκτείνεται προς το λαιμό, στο είδος Aethia pygmaea είναι πιο έντονη.
Και τα τέσσερα είδη, η πάνω επιφάνεια του σώματος είναι σκουρόχρωμη, η κάτω επιφάνεια του σώματος ανοιχτόχρωμη.
Το μικρότερο είδος Aethia pusilla, φτάνει τα 15 εκατοστά σε μήκος, ίσο σχεδόν με ένα σπουργίτι και το βάρος του, κυμαίνεται από 70 έως 101 γραμμάρια.
Η αἴθυια η πυγμαία (Aethia pygmaea) φθάνει σε μήκος τα 18 εκατοστά και ζυγίζει κατά μέσο όρο 127 γραμμάρια.
Τα είδη Aethia psittacula και Aethia cristatella έχουν το ίδιο μήκος, που φθάνει τα 25 εκατοστά.
Τα πόδια είναι γκρίζο μπλε με σκουρόχρωμες φωλίδες.
Και τα τέσσερα ενήλικα είδη του γένους, έχουν φωτεινές ίριδες.
Τρέφονται με διάφορα μικρά ασπόνδυλα και καρκινοειδή όπως κωπήποδα, με κεφαλόποδα και πλαγκτόν. Σχετικά με το βάθος των καταδύσεων των τεσσάρων ειδών, ελάχιστα είναι γνωστά, κάποιοι ερευνητές υπολογίζουν από 15 έως 20 μέτρα.
Το είδος Aethia psittacula αναζητεί την τροφή, κυρίως σε ρηχά νερά, αφού η διατροφή του είναι κυρίως μικρές μέδουσες και πλαγκτόν, που βρίσκονται σε ρηχά νερά.
Και τα τέσσερα είδη αναπαράγονται σε αποικίες. Τα αρσενικά είναι ιδιαίτερα επιθετικά μεταξύ τους κατά την περίοδο αναπαραγωγής, ιδιαίτερα όταν ένα αρσενικό υπερασπίζεται το θηλυκό του από άλλα αρσενικά που το πλησιάζουν.
Γεννούν στο χώμα ή ανάμεσα στα βράχια, συνήθως σε παράκτιες περιοχές. Σε νησιά όπου ζουν αλεπούδες, οι περιοχές φωλεοποίησης γίνεται σε απρόσιτους βράχους.
Είναι κοινωνικά πουλιά και σχηματίζουν όλο το χρόνο μεγάλα σμήνη.
Όπως και με πολλά άλλα νυχτερινά θαλασσοπούλια, κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής η δραστηριότητα της αποικίας μειώνεται εμφανώς τη μέρα. Ενδεχομένως λόγω του υψηλού κινδύνου θήρευσης από τα αρπακτικά.
Κύριες απειλές είναι τα εισβάλλοντα είδη όπως οι αρκτικές αλεπούδες (Alopex lagopus) και οι αρουραίοι της Νορβηγίας (Rattus norvegicus).
🔸Διατροφή: Τρέφονται κυρίως με πλαγκτόν, κριλ και μικρά καρκινοειδή, τα οποία κυνηγούν κάνοντας καταδύσεις.
🔸Αναπαραγωγή: Φωλιάζουν σε τεράστιες αποικίες σε βραχώδεις ακτές και ηφαιστειογενή νησιά, τοποθετώντας το μοναδικό τους αυγό σε σχισμές βράχων.
Στο γένος ανήκουν τα ακόλουθα είδη, με τις εκτιμήσεις του πληθυσμού ανά είδος:
🔸Διατροφή: Λόγω του σχήματος του ράμφους της, μπορεί να τρέφεται με πιο μαλακά λεία, όπως μέδουσες και ζελατινώδες πλαγκτόν.
🔸Πληθυσμός: 1.000.000 - 2.000.000 πουλιά.
🔸Συμπεριφορά: Είναι το είδος με την πιο έντονη μυρωδιά "μανταρινιού". Οι αποικίες τους είναι τόσο πυκνές που μπορούν να σκιάσουν τον ουρανό όταν πετούν όλα μαζί.
🔸Πληθυσμός: 5.000.000 - 10.000.000 πουλιά.
🔸Χαρακτηριστικό: Έχει λευκές κηλίδες στο πρόσωπο και ένα μικρό, σκούρο ράμφος.
🔸Πληθυσμός: 20.000.000+ πουλιά.
🔸Γεωγραφία: Περιορίζεται κυρίως στις Αλεούτιες Νήσους και τις Κουρίλες Νήσους.
🔸Πληθυσμός: 100.000 - 250.000 πουλιά.
🔸Πετρελαιοκηλίδες: Λόγω της συγκέντρωσης τεράστιων αριθμών σε μικρές περιοχές.
🔸Εισαγόμενα αρπακτικά: Αρουραίοι και αλεπούδες στα νησιά αναπαραγωγής μπορούν να αφανίσουν ολόκληρες αποικίες.
🔸Κλιματική Αλλαγή: Επηρεάζει τη διαθεσιμότητα του πλαγκτόν στα ψυχρά νερά του Βορρά.
Η αἴθυια είναι ένα γένος της οικογένειας των αλκιδών (Alcidae). Το γένος περιλαμβάνει τέσσερα είδη, με βάρος που κυμαίνεται από 85-300 γραμμάρια, τα οποία ζουν στο βόρειο Ειρηνικό.
Σε όλα τα είδη, υπάρχει μια άσπρη γραμμή που ξεκινάει από το μάτι και επεκτείνεται προς το λαιμό, στο είδος Aethia pygmaea είναι πιο έντονη.
Και τα τέσσερα είδη, η πάνω επιφάνεια του σώματος είναι σκουρόχρωμη, η κάτω επιφάνεια του σώματος ανοιχτόχρωμη.
Το μικρότερο είδος Aethia pusilla, φτάνει τα 15 εκατοστά σε μήκος, ίσο σχεδόν με ένα σπουργίτι και το βάρος του, κυμαίνεται από 70 έως 101 γραμμάρια.
Η αἴθυια η πυγμαία (Aethia pygmaea) φθάνει σε μήκος τα 18 εκατοστά και ζυγίζει κατά μέσο όρο 127 γραμμάρια.
Τα είδη Aethia psittacula και Aethia cristatella έχουν το ίδιο μήκος, που φθάνει τα 25 εκατοστά.
Τα πόδια είναι γκρίζο μπλε με σκουρόχρωμες φωλίδες.
Και τα τέσσερα ενήλικα είδη του γένους, έχουν φωτεινές ίριδες.
Τρέφονται με διάφορα μικρά ασπόνδυλα και καρκινοειδή όπως κωπήποδα, με κεφαλόποδα και πλαγκτόν. Σχετικά με το βάθος των καταδύσεων των τεσσάρων ειδών, ελάχιστα είναι γνωστά, κάποιοι ερευνητές υπολογίζουν από 15 έως 20 μέτρα.
Το είδος Aethia psittacula αναζητεί την τροφή, κυρίως σε ρηχά νερά, αφού η διατροφή του είναι κυρίως μικρές μέδουσες και πλαγκτόν, που βρίσκονται σε ρηχά νερά.
Και τα τέσσερα είδη αναπαράγονται σε αποικίες. Τα αρσενικά είναι ιδιαίτερα επιθετικά μεταξύ τους κατά την περίοδο αναπαραγωγής, ιδιαίτερα όταν ένα αρσενικό υπερασπίζεται το θηλυκό του από άλλα αρσενικά που το πλησιάζουν.
Γεννούν στο χώμα ή ανάμεσα στα βράχια, συνήθως σε παράκτιες περιοχές. Σε νησιά όπου ζουν αλεπούδες, οι περιοχές φωλεοποίησης γίνεται σε απρόσιτους βράχους.
Είναι κοινωνικά πουλιά και σχηματίζουν όλο το χρόνο μεγάλα σμήνη.
Όπως και με πολλά άλλα νυχτερινά θαλασσοπούλια, κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγής η δραστηριότητα της αποικίας μειώνεται εμφανώς τη μέρα. Ενδεχομένως λόγω του υψηλού κινδύνου θήρευσης από τα αρπακτικά.
Κύριες απειλές είναι τα εισβάλλοντα είδη όπως οι αρκτικές αλεπούδες (Alopex lagopus) και οι αρουραίοι της Νορβηγίας (Rattus norvegicus).
Το Γένος Αίθυια (Aethia)
Οι Αίθυιες είναι μικρά θαλασσοπούλια που ζουν αποκλειστικά στον Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, τη Βερίγγειο Θάλασσα και τη Θάλασσα του Οχότσκ. Ανήκουν στην οικογένεια των Αλκιδών (Alcidae) και χαρακτηρίζονται από την κοινωνικότητά τους και τα περίεργα στολίδια στο κεφάλι τους κατά την αναπαραγωγική περίοδο.Γενικά Χαρακτηριστικά
🔸Εμφάνιση: Είναι μικροκαμωμένα πουλιά με στρογγυλεμένο σώμα. Πολλά είδη αναδίδουν μια χαρακτηριστική οσμή που θυμίζει εσπεριδοειδή (μανταρίνι) κατά την αναπαραγωγή, η οποία πιστεύεται ότι παίζει ρόλο στην κοινωνική τους επικοινωνία.🔸Διατροφή: Τρέφονται κυρίως με πλαγκτόν, κριλ και μικρά καρκινοειδή, τα οποία κυνηγούν κάνοντας καταδύσεις.
🔸Αναπαραγωγή: Φωλιάζουν σε τεράστιες αποικίες σε βραχώδεις ακτές και ηφαιστειογενή νησιά, τοποθετώντας το μοναδικό τους αυγό σε σχισμές βράχων.
Στο γένος ανήκουν τα ακόλουθα είδη, με τις εκτιμήσεις του πληθυσμού ανά είδος:
◾1. Ψιττακόμορφη Αίθυια (Aethia psittacula)
🔸Περιγραφή: Έχει ένα πολύ ιδιαίτερο, στρογγυλεμένο και ανασηκωμένο ράμφος που θυμίζει ράμφος παπαγάλου (παρακετίνας).🔸Διατροφή: Λόγω του σχήματος του ράμφους της, μπορεί να τρέφεται με πιο μαλακά λεία, όπως μέδουσες και ζελατινώδες πλαγκτόν.
🔸Πληθυσμός: 1.000.000 - 2.000.000 πουλιά.
◾2. Λοφιοφόρος Αίθυια (Aethia cristatella)
🔸Περιγραφή: Διάσημη για το εντυπωσιακό λοφίο από μαύρα φτερά που γέρνει προς τα εμπρός πάνω από το πορτοκαλί ράμφος της.🔸Συμπεριφορά: Είναι το είδος με την πιο έντονη μυρωδιά "μανταρινιού". Οι αποικίες τους είναι τόσο πυκνές που μπορούν να σκιάσουν τον ουρανό όταν πετούν όλα μαζί.
🔸Πληθυσμός: 5.000.000 - 10.000.000 πουλιά.
◾3. Αίθυια η Ελάχιστη (Aethia pusilla)
🔸Περιγραφή: Είναι το μικρότερο θαλασσοπούλι στον κόσμο. Παρά το μέγεθός του, είναι το πιο πολυπληθές είδος της οικογένειας Alcidae στη Βόρεια Αμερική.🔸Χαρακτηριστικό: Έχει λευκές κηλίδες στο πρόσωπο και ένα μικρό, σκούρο ράμφος.
🔸Πληθυσμός: 20.000.000+ πουλιά.
◾4. Πυγμαία Αίθυια (Aethia pygmaea)
🔸Περιγραφή: Το σπανιότερο και πιο κρυπτικό είδος του γένους. Έχει τρία ζεύγη λευκών φτερών (σαν μουστάκια) σε κάθε πλευρά του προσώπου και ένα όρθιο λοφίο.🔸Γεωγραφία: Περιορίζεται κυρίως στις Αλεούτιες Νήσους και τις Κουρίλες Νήσους.
🔸Πληθυσμός: 100.000 - 250.000 πουλιά.
Απειλές και Διατήρηση
Παρά τους τεράστιους πληθυσμούς τους, οι Αίθυιες είναι ευάλωτες σε:🔸Πετρελαιοκηλίδες: Λόγω της συγκέντρωσης τεράστιων αριθμών σε μικρές περιοχές.
🔸Εισαγόμενα αρπακτικά: Αρουραίοι και αλεπούδες στα νησιά αναπαραγωγής μπορούν να αφανίσουν ολόκληρες αποικίες.
🔸Κλιματική Αλλαγή: Επηρεάζει τη διαθεσιμότητα του πλαγκτόν στα ψυχρά νερά του Βορρά.
