Ορνιθοπανίδα: Χιονοκότσυφας

Χιονοκότσυφας, Κόσσυφος ο λευκόστερνος Ring Ouzel (Turdus torquatus)

Ο χιονοκότσυφας παρουσιάζει αραιή κατανομή σε όλη σχεδόν την Ευρώπη (συμπεριλαμβανομένου του Καυκάσου) όπου φιλοξενεί το 95% του παγκόσμιου πληθυσμού του είδους (310.000-670.000 ζευγάρια, BirdLife International 2004).
Μήκους 24 εκατοστών, το αρσενικό μοιάζει με τον αρσενικό Κότσυφα (Turdus merula), καθώς έχει παρόμοιο μέγεθος και μαύρο χρωματισμό, που είναι όμως πιο θαμπός. Στο στήθος ξεχωρίζει ένα ευδιάκριτο, λευκό μισοφέγγαρο το οποίο απουσιάζει από τα ανήλικα. Το λευκό σημάδι στο στήθος επιδεικνύεται συχνά

Κιχλίδες
Κοκκινότσιχλα
Κελαηδότσιχλα
Τσαρτσάρα
Κεδρότσιχλα
Κότσυφας
Χιονοκότσυφας
Monticola
Γαλαζοκότσυφας
Πορροκότσυφας

από το αρσενικό για να εντυπωσιάσει το θηλυκό ή για να αποθαρρύνει κάποιον ανταγωνιστή του. Τα θηλυκά έχουν σκούρο καστανό χρωματισμό. Τα φτερά που είναι πιο ανοιχτόχρωμα στις άκρες μοιάζουν με λέπια.
Ενδιαίτημα
Χωροκρατικό είδος δεν παρουσιάζει μεγάλη πυκνότητα στην ζώνη κατανομής του και παρατηρείται συνήθως σε ζευγάρια αν και σχηματίζει μικρά κοπάδια την περίοδο του χειμώνα συχνά μαζί με άλλες τσίχλες (Turdus spp.).

Μεταναστευτικό είδος, αρκετά άτομα ξεχειμωνιάζουν στην Μεσόγειο δημιουργώντας μικρές ομάδες. Στην Ελλάδα φώλιασμα του χιονοκότσυφα έχει εξακριβωθεί στην Ροδόπη, το όρος Όρβηλος στην Μακεδονία καθώς και στην Τύμφη και την περιοχή του Μετσόβου στην Ήπειρο (Hnadrinos & Akriotis 1997).
O ελληνικός πληθυσμός εκτιμάται σε 50-100 ζευγάρια.
Αναπαραγωγή
Ορεσίβιο είδος ο χιονοκότσυφας παρατηρείται σε απομονωμένες ορεινές περιοχές όπου φωλιάζει σε βραχώδεις εξάρσεις και σάρες.
Γεννά αργά το Μάρτη με αρχές Απρίλη 4-5 αυγά τα οποία επωάζει για 14 ημέρες ενώ τα μικρά εγκαταλείπουν την φωλιά μετά από 2 περίπου εβδομάδες. Τρέφεται με έντομα και σκουλήκια αλλά και φρούτα δασικών θάμνων.

Οικογένεια Κιχλίδες Turbidae

Υπάρχουν τα ακόλουθα είδη στο γένος Κιχλίδες (Turdus)